向家坝水电站位于云南省水富县（右岸）和四川省宜宾县（左岸）境内金沙江下游，是金沙江水电基地最后一级水电站。上距溪洛渡水电站坝址157公里， 电站拦河大坝为混凝土重力坝，坝顶高程384米，最大坝高162米，坝顶长度909.26米。坝址控制流域面积45.88万平方公里，占金沙江流域面积的97%，多年平均径流量3810立方米/秒。水库总库容51.63亿立方米，调节库容9亿立方米，回水长度156.6公里。电站装机容量600万kW，保证出电200.9万kW，多年平均发电量307.47亿kW.H。总投资约542亿元。是我国整体规模第三大水电站，也是西电东送骨干电源点。
    向家坝水电站是金沙江水电基地下游4级开发中的最末一个梯级电站，上距溪洛水渡电站坝址157公里，下距水富县城区1.5公里、宜宾市区33公里。坝址位于云南省水富县（右岸）和四川省宜宾县（左岸）的金沙江下游河段上，左右岸分别安装4台75万千瓦机组，装机规模仅次于三峡、溪洛渡水电站，为中国第三大水电站。向家坝电站装机容量600万kW，向家坝加上1386万千瓦的溪洛渡水电站，其总发电量约大于三峡水电站。向家坝水电站是金沙江下游梯级电站开发中的最末一个梯级电站，装机容量600万千瓦，单机80万千瓦水轮发电机组为世界最大，装机规模仅次于三峡、溪洛渡水电站，前为中国第三大水电站。2002年10月，向家坝水电站经国务院正式批准立项，2006年11月26日正式开工建设，2015年将全面投产。

    向家坝、溪洛渡电站建成后可以解决三峡最大的心病--泥沙淤积。专家认为，金沙江中游是长江主要产沙区之一，多年平均含沙量每立方米达1.7公斤，约为三峡入库沙量的1/2。利用金沙江输沙量高度集中在汛期的特性，合理调度可使大部分入库泥沙淤积在死库容内。而溪洛渡正常蓄水位达600米，死水位高达540米，拦淤泥沙后不影响电站效益。据分析计算，溪洛渡竣工投用后，三峡库区入库含沙量将比此前天然状态减少34%以上。防洪的作用也十分明显。溪洛渡273米高的拦河大坝，将抬高水位230米，总库容达126.7亿立方米，可以较好地分担三峡水库的防洪任务。
    建设向家坝和溪洛渡水电站的技术经济指标十分优越，主要表现在工程总投资较低。在水电项目中，水库移民投资是控制工程总投资的主要因素。这两个水电站发电容量总和略大于三峡，静态总投资仅750亿元（2001年物价水平），水库移民人数仅10万人左右，相当于三峡工程移民总数的1/10。由于水库移民投资所占的比例小，两座电站单位千瓦投资和造价同目前国内在建和今后拟建的大型水电工程项目相比，经济指标优越。溪洛渡单位千瓦投资为3600元，向家坝不到5000元。因此，以后上网的电价也很有竞争力，将成为"西电东送"中路通道的骨干电源项目。